Paniekvirus

Albertus Dominicus Marcellinus Erasmus - zeg maar Abje - Osterhaus is weer eens stout geweest. Heeft zogenaamd zitten liegen over zijn aandelen in het griepvaccin, terwijl hij een beeld schetste van een moderne pestepidemie. Dus moet er nu alsnog (van de PVV) een spoeddebat komen, want diezelfde Albertus adviseerde immers ook de Nederlandse overheid over de aankoop van vaccins tegen het paniekvirus. En inmiddels zitten we opgescheept met 34 miljoen vermoedelijk waardeloze vaccins. Albertus werpt met andere woorden  "een dikke smet op de betrouwbaarheid en geloofwaardigheid van zijn adviezen en de beslissingen die de Kamer moet nemen omtrent de Mexicaanse griep."

Nuance? Nul. Dat Osterhaus deel uitmaakte van het Rotterdamse ViroClinics is algemeen bekend. Zijn naam staat gewoon vermeld op de webpagina als Chief Scientific Officer. Osterhaus deed daar zelf ook nooit geheimzinnig over. Ook niet in de Argos-uitzending die het balletje aan het rollen bracht. Tot en met de aandelen die hij in dat bedrijfje heeft. Die aandelenportefeuille was trouwens ook bij de Gezondheidsraad bekend.

Wat doet dat minibedrijfje van anderhalve man en een paardenkop trouwens? Onder meer onderzoek naar - riemgordels vast - Indirect Fluorescent Antibody (IFA) assay, virustitraties, Hemagglutination Inhibition Assay (HAI) en drie testen om HIV antilichamen aan te tonen (ELISA, VIDAS en INNO-LIA). ViroClinics levert zelf geen vaccins tegen de Mexicaanse griep. Wel heeft het bedrijf het vaccin geconstrueerd tegen twee varianten van het vogelgriepvirus H5N1. Verder is er een relatie met vaccinleverancier GlaxoSmithKline. Dat is een van de financiers van het onderzoek van de Erasmus Universiteit waar Osterhaus doceert.

En dus heeft Osterhaus nog altijd gelijk als hij stelt dat hij geen aandelen in de griepepidemie zelf heeft die dank zij paniek in waarde zouden kunnen stijgen. ViroClinics is trouwens niet eens beursgenoteerd. Die aandelen zijn niks waard totdat Osterhaus ze zou verkopen. Daar is nu geen sprake van.

Blijft over de vraag of zijn adviseursrol wel zo verstandig is in het licht van dit ook door hem erkende spanningsveld. Daarover zegt Osterhaus zelf dat het erg moeilijk is om experts te vinden die geen relatie hebben met het bedrijfsleven. Belangrijker is dat bij de Gezondheidsraad Osterhaus al geen lid meer was van haar adviescommissies over griepkwesties vanwege het aandelenbelang. Osterhaus mag sinds 2007 wel meepraten, maar niet meebeslissen over griepadviezen. En daar draait het om. Maar dat lees je dus weer niet bij de Ab-bashers.

Nu zal menigeen roepen dat Ab de besluitvorming ongetwijfeld heeft beïnvloed met zijn paniekvoetbal. Maar zoals hij zelf zegt: de deskundige doet het bij voorbaat nooit goed. Net als de weerman, wanneer het noodweer heviger uitpakt dan verwacht of als er weer eens ten onrechte een waarschuwing is afgegeven.