Skeptici

Barracuda kijkt er niet van op: een nieuwe studie toont aan dat klimaatontkenners - zoals de samenstellers van het Nederlands blog Climategate - regelrechte complotdenkers zijn. Die conclusie trokken sociale wetenschappers Lewandowsky, Oberauer en Gignac enkele jaren terug ook al, toen ze een studie publiceerden onder de naam NASA Faked the Moon Landing—Therefore, (Climate) Science Is a Hoax: An Anatomy of the Motivated Rejection of Science.

Klimaatontkenners, zo schreven de onderzoekers, hebben vaak dezelfde ontkennende houding ten aanzien van vaccinaties of genetisch gemodificeerd voedsel. Waarbij de desbetreffende wetenschappers niet zelden als fraudeurs worden weggezet. Niet verwonderlijk werden de auteurs van de studie zelf ook onderdeel van een complot.

Nu behoort het klimaat niet altijd tot het repertoire van de hardcore complotter - die zich drukker lijkt te maken over zaken die helemaal niet bestaan, zoals de New World Order of chemtrails - maar wat  opvalt aan de meeste klimaatsceptici is dat ze vrijwel altijd verband leggen met linkse hobby's en vermoeden dat klimaatalarmisten door de Linkse Kerk worden gefinancierd. En scepsis overslaat naar krankzinnigheid.
 
Inmiddels ligt er alweer een derde studie Recurrent fury: Conspiratorial discourse in the blogosphere triggered by research on the role of conspiracist ideation in climate denial, waarin opnieuw een verband wordt aangetoond met complotdenken. Onderzoeker Lewandowsky (foto) vindt het belangrijk onderzoek, want:

a. Conspiracism, by definition, is not skepticism. Hence it is important to show that self-anointed “skeptics” are not skeptical.

b. The blog content was identified not only as conspiracist, but also as lacking in scholarly incisiveness. This is very important because it shows that conspiracism isn’t “a price you pay for skepticism”—on the contrary, conspiracism detracts from scholarly critique.

c. The public is entitled to know what is happening on blogs, given that there is a pipeline from blogs to right-wing media to (in some countries) Parliament and/or harassment of meteorological and climatological institutions.

Anonymous

Barracuda is nooit zo onder de indruk geweest van Anonymous, de hackersclub die vanuit een misplaatst superioriteitsgevoel landen, instanties en wat al niet meer de les wilde lezen. Toegegeven: achter die lackopwekkende Darth Vader-video's zaten niet zelden een paar puistenkoppen, aangezien iedereen (dag, Jacob!) zich Anonymous kon noemen.

De laatste tijd lijkt Anonymous zich van een andere kant zien, door mee te vechten tegen de jihad-sites.

Toch had de beweging ooit echt een gezicht: Barrett Brown. Die is een dezer dagen veroordeeld tot 63 maanden celstraf en het betalen van een boete van 890.000 dollar. Brown werd vervolgd nadat hij links had geplaatst naar een door een hacker gestolen informatie van veiligheidsbedrijf Statfor Global Intelligence in 2011. Daarna deed hij nog wat domme dingen, zoals het plaatsen van dreigvideo's.

Critrici vinden het absurd dat één enkele link wordt gezien als aanzetten tot identiteitsdiefstal en dat Brown daarvoor al sinds begin 2012 vastzit. Maar het grootste probleem was misschien wel dat Brown meer activist dan journalist was. De Amerikaanse beschouwen Brown als een verlengstuk van Anonymous. Brown schijnt er zelf niet erg mee te zitten: 'For the next 35 month, I’ll be provided with free food, clothes and housing as I seek to expose wrondgoing by Bureau of Prisons officials and staff and otherwise report on news and culture in the world’s greatest prison system.'

Kelly

Bijna tien jaar geleden, op een paar kilometer van zijn woning in Oxfordshire, werd de Britse microbioloog en defensieambtenaar David Kelly dood aangetroffen met een doorgesneden pols. Kelly vond dat de Britse regering een dossier over de dreiging van massavernietigingswapens in Irak had aangedikt om een oorlog te rechtvaardigen en lekte die informatie naar de BBC.

De wetenschapper zou de druk niet meer hebben aangekund: hij vreesde dat niemand hem meer zou vertrouwen en hij zijn baan zou verliezen. Een commissie onderzocht de zaak en concludeerde dat hij gewoon zelfmoord had gepleegd. Niet de doorgesneden pols zou daarbij de doorslag hebben gegeven, maar zijn slechte hartconditie in combinatie met het slikken van co-proxamoltabletten.

Complotters wezen op verdachte omstandigheden waaronder de Britse ambtenaar een einde aan zijn leven had gemaakt: dat er geen DNA van het aangetroffen mes was genomen, niet naar vingerafdrukken is gezocht op de plaats van het delict en Tony Blair wel erg snel een onderzoek gelaste. Op 18 juli is er een protest buiten de Royal Courts of Justice in Londen tegen de nu al tien jaar aanhoudende 'geheimzinnigheid' rond zijn dood.

Zijn biograaf Robert Lewis schrijft in The Guardian dat hij geen verdachte omstandigheden heeft kunnen ontdekken.Wel ontstaat een beeld van een man die aanvankelijk de opvattingen van de Britse overheid verkondigde, maar daar steeds meer moeite mee had. Toen uitlekte dat de 59-jarige wetenschapper de bron was van een kritische BBC-uitzending die stelde dat de regering de dreiging van Saddams massavernietigingswapens bewust had 'opgesekst', ontstond er een mediastorm waarop ook Kelly niet had gerekend. Hij werd agressief ondervraagd door een Lagerhuiscommissie en vreesde een vernederend onderzoek.

Lewis: 'It is a tale bereft of heroes, and so it displeases every camp. Some of those who believe Kelly was murdered have called me an intelligence plant. Conversely, pro-war "rationalists" have said I am driven by an anti-Blair vendetta. Meanwhile it appears that intervention in the Middle East is imminent yet again, and I have no doubt we will see more David Kellys in the British press.'

Haatweb

Zou Anders Breivik dit ook hebben ingeculcaleerd? De Noorse rechtspopulistische Vooruitgangspartij, waarvan Breivik tot 2006 lid was, heeft maandag in de gemeenteraadsverkiezingen in Noorwegen een forse nederlaag geleden. De partij behaalde 11,4 procent van de stemmen. De regerende centrumlinkse Arbeiderspartij daarentegen, die eerder op verlies stond, heeft er stemmen bijgekregen. De door Breivik in het hart getroffen AUF meldde 2800 nieuwe leden. De jongerenafdeling van de Conservatieve Partij kreeg er in twee maanden tijd 1700 nieuwe leden bij. De een zijn dood is de ander zijn winst.

Gelukkig bestaat er geen georganiseerde internationale terroristische beweging of groepering die zich keert tegen de islam en links en daarmee ook geen voedingsbodem voor een Nederlandse Breivik. Aldus Piet Hein Donner van Binnenlandse Zaken sussend in een brief aan de Tweede Kamer.

Daar denkt The Guardian dus iets gunuanceerder over. Die heeft een dezer dagen Breiviks web van de haat in kaart heeft gebracht door te kijken naar de links die Breivik zelf in zijn omstreden manifest had opgenomen en de sites die naar zijn manifest hebben gelinkt. Volgens The Guardian ontlenen alle sites uiteindelijk allemaal inspiratie aan Bat Yeo'or, een Brits publicist van Joods-Egyptische afkomst, die haar boek 'Eurabië' probeert ze aan te tonen dat Europa een dhimmigebied dreigt te worden. De Britse krant: 'The world view of the counter-jihadis echoes that of the jihadis they feel threatened by. What makes him (Breivik) particularly frightening is that he seems to have radicalised himself, just as jihadis do, before he went looking for advice and guidance on the internet.'