Gouden kooi

Nog een keer het drama rond blckbx. Ditmaal vanuit het perspectief van de vertrokken Flavio Pasquino, die 5 mei van start gaat met zijn nieuwe kanaal. Hij wilde niet de vuile was buiten hangen, maar doet dat toch.

Een paar opmerkelijke uitspraken: (Bestuurder) Jan van Aken kwam binnen met het verhaal dat hij bezig was een soort paraplu van alternatieve platformen op te zetten. Van Aken en Bob Smit (boekhouder blckbx) zaten ook bij Gezond Verstand en Andere Krant, hebben ook geprobeerd bij  Café Weltschmerz binnen te komen en banden aangeknoopt met ON. Van Aken was dus een sleutelfiguur die probeerde de alternatieve media te bundelen. Ik vond dat centraliseren niet verstandig in een informatieoorlog. Als geheime diensten of de deep state (...) dat willen bestrijden heb je maar een zuil om op te schieten.'

'Gezond Verstand had te veel geld op de rekening begroting, en wilden hun risico's spreiden. Dus hebben ze een tonnetje geparkeerd waar wij verder niks mee konden.'

'Rond 2022 stond er 3 ton op de rekening en was het verhaal van het bestuur dat we failliet zouden gaan. Het roer moest om. Er moest van hen een journaal komen. Toen ik dat weigerde werd al het geld van de rekening gehaald en op een tussenrekening van Jan van Aken gezet. Na discussie hierover kreeg ik nog dezelfde dag geld terug, en lieten zij mij met een lek mandje, een bijna zinkend schip, achter.'

'Je begrijpt dat toen Van Aken via de zijdeur weer binnenkwam, nadat ik mijn aandelen uit de bv had overgedaan, ik dat niet zag zitten. Ik wist: die gaan bij in een gouden kooi stoppen. Ik had mijn eigen gevangenis gecreëerd.'

'Directeur Daniel Pardoen heeft in een jaar tijd 90.000 euro aan de organisatie gefactureerd. Hij had het niet nodig. Hij was gefortuneerd, heeft een dikke villa in Spanje, maar riep de hele tijd: er is te weinig geld. Zoveel snijden betekent dat wij een bakker worden die geen broden maakt. Daar is eigenlijk de nieuwe crisis weer begonnen en een heel nare sfeer ontstaan.'

Over de doorstart: 'Mensen vragen, Hoe kan jij nu een pand huren? Maar ik vertrouw erop dat het goedkomt. Maar ik doe het vanuit een bv, niet een stichting. Ik ga niet dezelfde fouten maken.'

Verzoening

Vandaag online gegaan: een ‘bijzondere uitzending’ van Blckbx, zijnde een ‘eerlijke en open blik op onszelf’. ‘We zien veel onbegrip. Veel boosheid. Veel loyaliteit. Maar ook onzekerheid, angst en emotionele manipulatie. En ook voor ons is het een pittig proces waarin we proberen trouw te blijven aan ons geweten en aan de missie van Blckbx.’

Kort na de uitzending van Café Weltschmerz volgt opnieuw uitleg van bestuursvoorzitter Jan van Aken en voormalig directeur Daniel Pardoen over de teloorgang van Blckbx. Ook acteur en cabaretier George van Houts en psycholoog Huibrecht Boluijt schuiven aan, vaste gasten van het programma. Zij reflecteren op wat er wordt gedeeld en bieden context en duiding.

Kennelijk was Boluijt er bij gehaald in de hoop dat ook de vertrokken oprichter Flavio Pasquino zou aanschuiven, want die doet uitvoerig de psychologie van de werkvloer uit de doeken, maar de relatie lijkt onherstelbaar. De titel van deze video Verzoening lijkt dan ook misplaatst.

Pasquino is al gesommeerd om onmiddellijk het YouTube-kanaal (goed voor bijna 200.000 abonnees) over te dragen en de gedoneerde bitcoins, ter waarde van bijna 75.000 euro, over te maken naar het rekeningadres van de stichting. Zo niet, dan zal de stichting een kort geding starten.

Het venijn zit trouwens aan het einde van de uitzending, waarin Pardoen aangeeft dat door het bestuursvacuüm rekeningen niet betaald kunnen worden en niet snel een directeur gevonden zal worden die alle verantwoordelijkheid op zich zal willen nemen. Al was het maar omdat er allerlei leningen zijn afgesloten, facturen nog betaald moeten worden en huurcontracten niet tijdig zijn opgezegd.

Doorstart

 

Flavio Pasquino heeft nog maar net de deur achter zich teruggetrokken bij Blckbx of hij heeft alweer een nieuw initiatief aangekondigd, Lighthouse TV. Het hele team van Blckbx is meeverhuisd, maar er is geld nodig om studio's in te richten en programma's te maken. Hij zoekt twaalf ondernemers die ieder 25k (!) willen investeren. 

Maar die investeerders kunnen beter eerst even kijken naar Café Weltschmerz, waar ex bestuurder Daniel Pardoen, en bestuurders Jan van Aken en Bob Smit uit de doeken doen dat Pasquino toch vooral een gemankeerde ondernemer was. Een schuld van anderhalve ton kon nog worden weggewerkt via een crowfundingactie, maar vooral Pardoen zag het structureel achteruit gaan: teruglopende donaties tegenover stijgende kosten, waarbij Pasquino afspraken waarmee hij zelf had ingestemd steevast negeerde. 

Het ruim twee uur durende geleuter over wie wat heeft bedoeld gaat echter voorbij aan de werkelijke reden van de crisis: tijdens corona voorzag het overheidskritische Blckbx in een behoefte bij een smaldeel van Nederland. Dat na corona de draad weer oppakte en platform links liet liggen. Maar ondertussen stond er wel een organisatie met belastingverplichtingen en uitstaande leningen die tegen beter weten in voortgezet moest worden. En waarschijnlijk al eerder failliet was gegaan als het bestuur niet had ingegrepen.

Verdeel en heers

Niet de AIVD, maar incompetentie heeft geleid tot het vertrek van Flavio Pasquino bij Blckbx. Blijkt uit de verklaring van het 'enig overgleven bestuurslid' Jan van Aken.

Sedert 2022 gaat Blckbx, onder leiding van Pasquino, volgens Van Aken gebukt onder interne problematiek dat zich uit in onenigheid tussen meerdere besturen. Ook zou hij consequent  bestuursbesluiten naast zich hebben neergelegd.

Zo werd hij ook aangesproken op de aanhoudende hoge kosten, wat uiteindelijk resulteerde in een crowdfundactie en de belofte van Pasquino 'om niet nogmaals dezelfde fouten te maken en de benodigde stappen te nemen om Blckbx weer gezond te krijgen'. De beloofde stappen werden door Pasquino echter niet uitgevoerd waardoor Blckbx wederom voor financiële uitdagingen staat.

'Het is over de periode van 2020 – 2025 steeds weer gebleken dat dhr. Pasquino niet over de juiste kwaliteiten bezit om een organisatie financieel in goede banen te leiden.'

Uit de reacties onder het artikel blijkt dat het vertrek van Pasquino niet goed is gevallen bij de volgers. 'Wat begon als een ongefilterde publieke ruimte werd langzaam herverdeeld, herstructureerd, uitgehold. En opvallend vaak liep er één figuur als schaduw door dat proces heen: Jan van Aken. Ooit voorgesteld als verbinder, bestuurder en bewaker van ‘vrije journalistiek’, maar in praktijk uitgegroeid tot een katalysator van verstoring, verdeel en heers.'

Implosie

Flavio Pasquino kondigde deze week ‘met veel pijn in zijn hart’ zijn vertrek aan bij blckbx. 'Een keuze waarin ik gemanoeuvreerd ben door één persoon, de enig overgebleven bestuurder van Stichting blckbx,' verklaarde Pasquino in een video die opvallend vaag bleef, behalve dat het achter de schermen al geruime tijd rommelde.

Mensen waarmee hij in 2022 gebrouilleerd was geraakt en die hem destijds eruit wilden werken, komen via de zijdeur weer in het zadel, met alle macht over de hele inhoud en organisatie. En nu zit Flavio zonder werk.

Na afloop van een wielercarrière werkte Pasquino als wielercommentator bij Eurosport en achter de schermen voor onder andere MTV. Corona verandert echter zijn leven. Hij sluit zich aan bij Café Weltschmerz en begint vervolgens zijn eigen kritische nieuwsplatform, het YouTube-kanaal BLCKBX. Dat trekt in eerste instantie best wat kijkers, die toch thuis moeten blijven en de kritische blik op de coronamaatregelen waarderen. Maar als het normale leven wordt hervat, daalt het aantal kijkers en daarmee ook de toch al karige inkomsten.

Pasquino pretendeerde wel telkens serieuze journalistiek te bedrijven, maar menige kijker zal zijn paranoia niet zijn ontgaan. Vooral niet toen hij meldde dat er een moordaanslag op hem was gepleegd. Er waren hele lange schroeven in de banden gedraaid. Dat die wellicht gewoon op de weg lagen en Pasquino er per ongeluk overheen was gereden, dat was kennelijk niet spannend genoeg.

'Ik moet concluderen dat er iemand – of een organisatie – is die erop zinspeelt dat ik misschien een eenzijdig ongeluk krijg met een aflopende band.' Zijn aanhangers namen die onzin klakkeloos over.

De implosie bij blckbx is het signaal dat idealisme verstrikt kan raken in een onzichtbaar web van ondermijning, stelt Café Weltschmerz-oprichter Max von Kreyfelt. Die, geheel in stijl, dan meteen maar suggereert dat de AIVD hier de hand in heeft gehad. 'Het begint met (ogenschijnlijk) goedbedoelende partners, bestuursleden of adviseurs die verwarring zaaien, cruciale keuzes blokkeren en noodzakelijke beslissingen vertragen.' Niet dat von Kreyfelt daarvoor ook maar enig bewijs heeft.