Doemdenken

Vreemd dat de plottervrinden met geen woord reppen over Australisch onderzoek waarin het einde van de wereld wordt voorspeld. Dat wil zeggen: de universiteit van Melbourne heeft het legendarische doemboek Limits to Growth van de Club van Rome uit 1972 nog eens doorgespit en vastgesteld dat de voorspelde ineenstorting van de wereldeconomie voor 2070 toch heel realistisch is. Natuurlijke rijkdommen worden in sneltempo opgebruikt, de vervuiling neemt toe en de (voedsel-)productie per hoofd stijgt. Ook de bevolking gaat pijlsnel de hoogte in.

Tussen 2015 en 2030 zou er een domino-effect ontstaan van dalende voedselproductie, besparingen op vlak van gezondheid en onderwijs en een stijgend sterftecijfer. Daardoor zou de wereldbevolking sterk afnemen, met ongeveer een half miljard per decennium. De levensstandaard valt uiteindelijk terug naar een niveau dat vergelijkbaar is met dat van begin 20ste eeuw.

Bij Joop.nl liep het kwijl onlangs zowat uit de mond, dit soort doemscenario's sluit immers helemaal aan bij de gewenste groene heilstaat, maar onder ronkende koppen als 'Wereld vergaat nog deze eeuw' lees je helaas ook weer deze nuance: 'Onze research toont niet aan dat de ineenstorting van de wereldeconomie, het milieu en de bevolking een zekerheid is, noch beweren we dat de toekomst zich exact zal ontvouwen zoals in het boek wordt voorspeld.' Ach, dus toch ook weer niet.

Dat verbaast niets: de autoloze zondag hield het in de jaren zeventig nog geen tien zondagen vol, toen ging de oliekraan weer gewoon open. Overbevolking? Als iedereen op een vierkante meter gaat staan, past de hele wereldbevolking in de provincies Gelderland plus Utrecht. Energiecrisis? We hebben de grootste kachel aan het zwerk staan: Iedere seconde verlaat 3,926x1026 Joule de Zon, maar benut wordt deze energie nog amper. Oliecrisis? De zeeën zitten vol algen. Voedingscrisis? Zie oliecrisis. Extrapolatie is nooit een goede voorspeller gebleken. De wereld heeft ergere rampen overleefd.