Verweesde sokken vormen klimaatprobleem

In onze oceanen en zeeën drijven steeds meer verweesde sokken. Door verwering, zonlicht en golfslag vallen de sokken uiteen in minuscuul kleine draadjes. Dit leidt tot ernstige verontreiniging. De oceanen beslaan 72 procent van het aardoppervlak en zijn onze voornaamste zuurstofleveranciers en voor meer dan de helft van de wereldbevolking is de oceaan de voornaamste voedselbron. Sokken verteren niet langs biologische weg.

Onderzoekers van de Universiteit van Groningen presenteren vandaag hun onderzoek, dat ook meteen een einde maakt aan het mysterie van verdwenen sokken in wasmachines. "De suggestie dat sokken verdwijnen in een opening tussen de behuizing en de trommel, is onjuist. Infraroodopnamen hebben aangetoond dat sokken vooral 's nachts de benen nemen, maar dan alsnog in het afvalwater terechtkomen, meestal via afvoerputten en het riool", zegt dhr. prof van den Akker, die al geruime tijd zelf op een sok loopt. "Daarna zoeken zij zich een weg naar zee via rivieren, kanalen en havens."

De verontreiniging concentreert zich vooral in een gebied in het noorden van de Grote- of Stille Oceaan doordat de grote ringvormige zeestroom van de Stille Oceaan, de North Pacific Gyre, het afval naar zich toetrekt.' Hierdoor zal volgens Van den Akker de zeespiegel zeker anderhalve meter stijgen. De oceanen en ijskappen reageren traag op de veranderingen, door hun enorme massa. Daardoor stijgt het zeeniveau nu maar met millimeters per jaar. Maar als het evenwicht door de sokken eenmaal verstoord is, stoppen ze niet meer, zeggen de Groninger onderzoekers. "Dit is honderd keer ernstiger dan de boterberg", zegt Van den Akker, initiatiefnemer van de Sokken Soep Beweging.

Van den Akker ligt echter al meteen onder vuur. Sceptici zeggen dat de waarschuwingen vooral uit linkse hoek komen. "Onzin allemaal, deze bangmakerij", zegt Marcel Crok, freelance wetenschapsjournalist, oprichter van Sokgate.nl en schrijver van het boek 'De staat van de sok'. 'Op staatskosten wordt de indruk gewekt dat zich weer het zoveelste klimaatprobleem aandient. De oude Grieken droegen al sokken, de naam sok komt van soccus. Na de uitvinding van de breimachine (1589) zijn de wateren gewoon bevaarbaar gebleven. Tot op de dag van vandaag. De hockeystickcurve laat hooguit een verwaarloosbaar zweetverloop zien."

Huishoudelijk: In verband met het nieuws van vandaag stelt Barracuda zijn twaalfdelige cursus sokken breien zonder hiel uit. In plaats daarvan beginnen we morgen met de twintigdelige cursus Kantklossen op één been.